Hätäraketit, soihdut ja savut

Hätämerkinantovälineet kuuluvat jokaisen veneilijän perusvarustukseen. Jotta hätämerkinantovälineet toimisivat juuri hädän hetkellä, tulee niitä osata käyttää oikein, ne tulee säilyttää oikealla tavalla ja niiden voimassaolosta on pidettävä huolta.

Hätämerkin antaminen muutoin kuin hädässä ollessa on rangaistavaa. Valmistajien hätämerkinantovälineet eroavat toisistaan käytöltään. Sitä varten muun muassa veneilyseurat ja Suomen meripelastusseuran jäsenyhdistykset järjestävätkin hätämerkinantovälineiden käyttöharjoituksia vuosittain.

Hätämerkinantovälineiden käyttökelpoisuusaika huviveneilyn piirissä on 5 vuotta. Pyroteknisten välineiden toimintavarmuus riippuu pitkälti niiden säilytyksestä. Asiallinen säilytyspaikka on tiivis kannellinen polyeteenimuovinen säilytysastia, jota pidetään suhteellisen tasalämpöisessä, kuumuudelta ja auringonvalolta suojatussa paikassa.

Hätämerkinatovälineiden käyttö

Hätämerkkien käytössä on syytä noudattaa periaatetta, joka mahdollistaa suurimman todennäköisyyden merkkien havaitsemiselle.
Laukaise aluksi yksi hätäraketti ja odota n. 3-5 minuuttia, ennen kuin laukaiset seuraavan. Kaikkia raketteja ei kannata ampua taivaalle liukuhihnalta.

Kun olet ampunut hätäraketit rauhalliseen tahtiin, aloita käsisoihtujen käyttö. Jätä soihtuja kuitenkin riittävästi tilanteeseen, jossa olet itse havainnut pelastusyksikön ja voit ohjata sen paikalle käsisoihdun avulla.

Päiväsaikaan käytä merkkisavua viimeisenä käsisoihdun tapaan. Voit myös käyttää savua tuulen suunnan osoittamiseen ilma-alukselle.
Hätämerkinantovälineet voit hävittää ampumalla vain luvanvaraisissa harjoitustilaisuuksissa tai palauttamalla ne myymälään, josta ne ostit.
Hätärakettien sijaista voit käyttää myös valopistoolia ja siihen kuuluvia patruunoita. Huomaa kuitenkin, että valopistooli vaatii asianmukaiset luvat.